L'oeil de Jacques Monclar - 23 mai 2007

Jacques Monclar, notre consultant, revient sur l'actualité NBA, marquée par le début des finales de conférence ; la révélation Fabricio Oberto (meilleur marqueur de la finale du Mondial en 2004 malgré tout) côté Spurs ; les premières idées d'avenir pour New Jersey et Phoenix et le tirage au sort pour la Draft 2007.

"Classe"

Les Spurs mènent 2-0 et jouent un basket très classe. Leur défense est très en place, leur attaque très fluide et leur banc a un apport considérable. Coté Utah, Deron Williams et Carlos Boozer se démènent mais les rotations sont pour l'instant insuffisantes. De plus, la fatigue, physique comme mentale, de Derek Fisher, bien compréhensible en raison de soucis de santé dans sa famille, handicape les Jazz, qui auront besoin de beaucoup plus d'adresse pour mettre à bas des Spurs au jeu trés abouti. A Salt Lake city, au Energy Solution Center, les hommes de Jerry Sloan sont difficiles à manoeuvrer. Ils y ont battu San Antonio par deux fois en saison réguliére. Il leur faudra casser le syndrôme du deuxième quart-temps et faire preuve - selon leur coach - de plus de solidarité. Lors des deux premiers matches, les Jazz se sont fait blitzer (déborder) entre la 12ème et la 24ème minute, ne parvenant ensuite qu'à faire du "yo-yo" sans jamais menacer le bel ordonnancement des Texans. Tim Duncan règne sur la bataille à l'intérieur; Michael Finley, Manu Ginobili et Bruce Bowen sont chauds à trois points; Tony Parker alterne avec un grand bonheur les shoots, les pénétrations et les passes. Tony vient de battre son record d'assists en play-offs (14 passes décisives...) et n'en finit pas d'impressionner par sa maturité, son efficacité. On le voit: la cote est côté Spurs, les statistiques également. 95% des équipes menant 2-0 en finale de conférence ont accédé aux "grandes finales" NBA...

"Hercule argentin"

Fabricio Oberto est arrivé par la petite porte dans la NBA. Un an plus tard, il est dans le cinq du plus bel effectif de la Ligue. Efficace près du cercle, toujours bien placé, intense dans ses courses, l'Argentin a une présence musclée qui est un indéniable facteur "plus" pour les Spurs. Connu pour son abnégation et sa dureté défensive, Oberto, éternel combattant des raquettes, a aussi un vrai sens du jeu, donnant des solutions à ses partenaires. Il a établi avec Tim Duncan une relation qui embellit le jeu de San Antonio. Sans oublier sa capacité à poser de remarquables écrans qui libèrent les pistoleros de son équipe. S'il n'est pas le plus "flashy" des joueurs de la NBA, Fabricio Oberto n'en est pas moins un des joueurs majeurs. Il est aussi un des symbôles de l'utilité de ces "cols bleus", qui trouvent toute leur utilité quand les phases finales sont là.

"Pistons-Cavs"

Les Pistons ont eu chaud face aux Cavs dans le match n°1. Le tir à trois points de Donyell "sleepy eyes" Marshall a flirté avec le cercle, refusant la victoire à Cleveland, alors mené de deux points. La rencontre fut défensive, Detroit jouant une bouillie de Basket en première mi-temps sur le plan offensif. Toutefois, en contenant LeBron James à dix points, les Pistons ont su emporter la partie. Comme attendu, Zydrunas Ilgauskas a posé de vrais problèmes aux intérieurs de Flip Saunders. Pour Detroit, Tayshaun Prince a limité l'impact de "King" James mais s'est perdu en attaque, un peu à l'image de son équipe, qui a vraiment tardé à trouver des solutions offensives. Le score final (79-76) illustre bien la dureté de la rencontre, Detroit trouvant en Rasheed Wallace et Chauncey Billups (à trois points) de quoi sortir indemme d'un match trés "européen" dans son déroulement. Le match n°2, importantissime pour le résultat de la série, vaudra cher et il me semble devoir être différent dans son déroulement.

"Avenir"

Les New Jersey Nets en ont fini avec leur saison. Jason Kidd, Vince Carter et Richard Jefferson font déjà l'objet de spéculations. J-Kidd semble prêt à rempiler si les deux autres restent en place même si la rumeur qui l'emmène aux Lakers est persistante. Vince Carter a des envies de Floride (Orlando, Miami), de Caroline du Nord (Charlotte) mais semble conscient de la qualité des Nets et du bonheur qu'il y a à jouer avec un maestro comme Jason Kidd. Au moment ou le transfert des Nets vers Brooklyn approche, les décisions à venir pèseront lourd dans le devenir de la franchise. Coté Phoenix, la fin de saison est tombée trop vite et, là aussi, des questions se posent, notamment pour Shawn Marion, car la masse salariale des Suns est en dépassement et pour eviter de devoir payer la Luxury Tax, le management doit faire de la place. Ce sera un crêve-coeur de voir ce groupe désarticulé tant ils font rêver la Ligue, surtout qu'ils doivent être frustrés du cheminement de la série contre les Spurs.

"Bingo"

Comme quoi la chance est plus forte que les pourcentages : les Portland Trailblazers avaient 5,3% de chances de tirer le gros lôt et d'avoir le premier choix de la Draft 2007. Ils ont fait bingo et Greg Oden (Ohio State) peut déjà faire ses valises pour Portland, Oregon. Voilà qui fera grand bien aux Blazers car avec un axe Brandon Roy (Rookie of the Year) - Greg Oden, l'entraîneur Nate Mc Millan va pouvoir construire et le Rose Garden va de nouveau souffler très fort. Notons que Joakim Noah est toujours attendu trés haut (entre 4 et 6) et que Phoenix, Seattle, voire Philadelphie, portent un grand intérêt au double vainqueur NCAA.