L'oeil de Jacques Monclar - 10 sep 2007

En shootant 36 fois à 3 pts, soit 6 de plus qu'à 2 pts, l'équipe de France s'est un tantinet sabordée et a laissé la victoire à la Lituanie (88-73) et nos espoirs de première place de ce groupe.

D'entrée les Baltes avaient donné le ton défensivement, fermant les intervalles et surtout repoussant Tony Parker loin du cercle en "sortant" à deux sur les picks and roll. Une faute technique de Jasikevicius (son pêché mignon au «bougre») puis une bonne fin de quart-temps nous maintenait dans la partie (Gomis-Parker) (18-19). Mais l'entame du second quart-temps fut un calvaire. Un récital de passes signé «Saras» Jasikevicius, l'adresse de Simas Jasaitis, le rebond des Lavrinovic Brothers ou Songaila et nous étions dans les cordes (2-17 en 4 min), notre passage en défense de zone n'amenant pas grand chose tant nous étions passifs.

La seconde mi-temps vit les Bleus revenir très fort, «Flo» Piétrus énorme au rebond (pas mal dans l'intox voire le trucage) et aux contres, des 3 pts qui tombent du ciel, la France était là. Mais notre manque d'alternance (pas de points ou de fixations dans la peinture), notre obstination derriére l'arc des 3 pts, quelques pertes de balles cumulées à la classe et la «grinta» du «Tsar Jasikevicius» faisaient le reste, nous renvoyant à plus de 10-12 pts pour finir à 15 pts (73-88).

La leçon est sévère mais peut nous servir car avec un peu plus de patience, de provocations de fautes, de protection de «TP», avec un poil d'adresse en plus (car beaucoup de nos shoots étaient ouverts), la Lituanie n'est pas inaccessible et comme elle est avec l'Espagne le must de cet Euro, nous pouvons encore rêver. Il faudra aussi que nos rotations ne destabilisent pas trop le rendement collectif comme ce fut le cas en début de deuxième quart. Voilà la troisième place qui nous tend les bras, à condition de battre une Turquie éliminée après sa défaite (75-84) face à l'Italie. Car la Squadra a survécu, subissant un Turkoglu de gala (30 pts), les Italiens au bord de la suffocation l'ont emporté en prolongations. Gigli, Soragna et Belinelli (un dunk énorme!) faisant la différence dans le final.

Hier, la Grèce l'a emporté face à la Croatie au buzzer sur un jump-shoot aussi splendide que lointain de Spanoulis dans un match plein de rythme et magnifique. Israël a sinistré ses chances face à sa «bête noire», le Portugal du franco-portugais Filip Da Silva (13 pts, 9 passes) et le combat des chefs(Espagne-Russie) vit les Ibériques s'imposer face à une très bonne Russie dans un feu d'artifice de basket total, et en s'appuyant sur une zone chère à Pepu Hernandez qui régala la Madrid Arena. L'Espagne fait figure de favori absolu, on s'en doutait, nous en sommes désormais certains, même si la Lituanie, elle aussi a plutot bonne mine, nous l'avons constaté...