Gros Plan sur Didier Ilunga-Mbenga...

03.02.2008

ce joueur est peu connu mais aujourd'hui j'avais envie de pointer ma loupe sur lui, 2nd congolais à entrer dans le monde tant rêvé de la NBA... alors, allons-y!

Didier Ilunga-Mbenga

il a commencé la saison 2007-08 comme pivot à Oakland où il a joué 16 matchs avec les Golden State Warriors de Baron Davis, totalisant 19 pts, 31 rbs dt 13 off, 10 cts, 4 pds et 3 ints (moy. de 1.2 pt, 1.9 rb, 0.6 ct, 0.3 pd et 0.2 int)... il a signé le 21 janvier 2008 avec les Los Angeles Lakers pour 10 jours et apparemment, il a satisfait à la demande puisqu'il joue ses minutes et porte maintenant le numéro 28 aux côtés de Kobe Bryant et Ronny Turiaf... ceci dit, ils ont renouvellé son contrat de 10 jours, autant dire qu'il devra défendre sa place chèrement... enfin, sur ses 4 derniers matchs avec les Lakers, il obtient une moyenne de 3.5 pts (6-8 et 2-6 au LF), 3.5 rbs (1.0 off), 1.0 ct et 0.3 pd en 31 minutes...

il a joué pendant 3 saisons avec Dirk Nowitzki aux Dallas Mavericks qui l'avait signé en avril 2004 pour ses qualités de défenseur... il a totalisé avec eux 79 matchs pour 106 pts, 75 rbs (25 off), 35 cts, 9 ints et 6 pds... il a également joué 7 matchs en playoffs...

Didier Ilunga-Mbenga

mais revenons plus en arrière dans le temps...

Didier Ilunga-Mbenga est né le 30 décembre 1980 à en RDC... au changement de régime, pendant l'incursion des rebelles rwandais à Kinshasa, Didier a été accusé à tort d'être Tutsi et a été jeté en prison... son père quant à lui est mort dans des circonstances troubles... après 9 mois de maltraitance dans les geôles kinoises, Didier parvient à s'échapper avec l'aide de son frère qui a soudoyé un des geôliers... craignant pour sa vie, lui et sa mère ont pris le premier vol disponible qui les a amena en Belgique, où ils demandèrent l'asile politique... plus tard, en 2004, Didier a obtenu la nationalité Belge...

Didier resta plusieurs mois dans un centre de demandeurs d'asile pendant plusieurs mois, à Kapellen, dans lequel il fut repéré par Willy Steveniers qui devient son tuteur et mentor, l'initiant au basketball... cela va porter ses fruits puisqu'en 1999, il intègre le club junior Racing Basket Anvers... en 2001, il signe au Spirou Basket Gilly avec un passage en 2002-03 à Vastiau Basket Leuven...

ayant commencé le basketball très tard, à l'âge de 19 ans, c'est étonnant qu'il ait pu développé son jeu suffisamment pour atteindre le niveau de la NBA... mais parce que son apport offensif est très limité, il garde toujours un temps de jeu faible... en tout cas son jeu défensif a été suffisant pour attirer l'attention des recruteurs de Dallas.

il a signé un contrat de 6 millions de dollars sur 3 ans! pas mal... très apprécié des fans de Dallas, son maillot s'est très bien vendu, fait très rare pour un joueur très peu médiatisé...

malheureusement pour lui, la saison 2006-07 s'est fini le 8 février 2007 à cause d'une blessure au genou qui l'a cloué sur le banc pour le reste de la saison...

Didier Ilunga-Mbenga